Emozioni in viaggio

Il viaggio che nasce per festeggiare un evento, che sia un compleanno, un anniversario o il viaggio di nozze, non può che creare emozioni.

Una città, una spiaggia, un tramonto, una notte stellata, i grattacieli che si riflettono uno nell'altro, la campagna, luoghi lontani.

Tante piccole e grandi scoperte ci procurano emozioni.

La vita stessa è una continua emozione.

Durante un viaggio le emozioni si susseguono improvvise, impreviste ed imprevedibili. 

Perché l'emozione è ciò che nasce assolutamente spontanea in ognuno di noi.

Tutto quello che ho udito a proposito di questa città è vero, tranne il fatto che è più bella di quanto avessi potuto immaginare” – Alessandro Magno

In qualunque stagione, in qualsiasi giorno e ora arrivi a Samarcanda, la prima meta è Piazza Registan. Immediatamente il cuore si ferma. Poi riprende a battere, ma velocemente. I due opposti. È l’emozione per avere davanti agli occhi “la perfezione”. La “bellezza” in uno degli esempi più alti e indiscutibili di arte. Se arrivi alle sei del pomeriggio le transenne non permettono di entrare nella piazza delimitata dalle madrase (scuole coraniche N.d.A.) innalzate su tre dei quattro lati.

Questo non ti impedisce però di fissare a lungo il palazzo di fronte, la Madrasa Tillya Kari (madrasa ricoperta d’oro n.d.A.). Poi di spostarti tutto verso destra per ammirare, nel lato opposto, la Madrasa di Ulug Beg che la tradizione vuole fu terminata quando il re e astronomo fosse ancora in vita tanto da averci insegnato. Quindi ti sposti all’opposto, all’estrema sinistra, per incantarti davanti al palazzo di destra, la Madrasa Shir-Dor (dove sopra al portale d’ingresso sono raffigurati due leoni, che danno il nome a questa madrasa).

La parola che più di ogni altra può descrivere quello che accade arrivando a Piazza Registan è incantarsi. Non è facile riuscire ad allontanarsi. Devi veramente fare uno sforzo su te stesso. Mentre continui a voltarti verso quei minareti, verso quelle cupole turchesi. “…. Dolce color d’oriental zaffiro,” –come scrive Dante nel Primo Canto del Purgatorio. Esci da quella piazza ma sai che ci tornerai presto e infatti appena hai cenato non resisti e chiami un taxi che ti porta di nuovo in quel luogo veramente incantato.

Con le luci dei fari che illuminano la piazza fino alle ventidue scopri altri dettagli, provi altre emozioni.

La mattina seguente, acquistato il biglietto, entri. E quei tre palazzi ti avvolgono. Ti abbracciano. Non sai più dove guardare. Quale elemento fissare nella mente perché sei consapevole che non potrai ricordare tutti i particolari. Con enorme difficoltà scegli alcuni dettagli. Ti lasci rapire da tutto l’insieme e poi decidi di custodire pochi elementi. La ricchezza artistica e storica delle tre madrase non ha uguali. La moschea all’interno della Madrasa Tillya Kari ha il soffitto decorato in foglia d’oro e resti incantato per alcuni minuti.

All’esterno gli occhi si fissano sulle piastrelle che ricoprono gli edifici creando un gioco di geometrie e di colori che assumono sfumature diverse a seconda dell’ora.

Ecco, l’orario. È uno degli aspetti più importanti di questa piazza. Il pomeriggio il sole regala un tipo di luce. Fino alle ventidue la luce dell’illuminazione elettrica ne dona un’altra. Dopo le ventidue è la luce della strada che corre accanto e, se sei fortunato, quella della luna, che creano altre emozioni. E poi la luce della mattina. E quella di mezzogiorno. E del primo pomeriggio. Lo stesso posto. Lo stesso stupore seppur ci torni mille volte. Sempre uguale. Sempre diversa. Ed è così che una mattina hai puntato la sveglia poco dopo le cinque per essere lì all’alba. Il taxi, nelle strade deserte, arriva in pochi minuti. In piazza non c’è nessuno. Resti lì con il fiato sospeso perché la luce bianca dell’alba ti fa scoprire altre sfumature di colori e di emozioni. Poi arrivano i primi raggi del sole che si posano su la Madrasa di Ulug Beg. E quelle piastrelle blu e turchese sembrano vive.

Sei immerso in un mondo antico. Sei immerso nella bellezza. E ti rendi conto all’ultimo momento di un poliziotto che si è avvicinato alle transenne dove sei immobile. Solo i tuoi occhi si muovono. Correndo dietro al sole. Ai riflessi dei suoi raggi. Ti raggiunge la voce del poliziotto che parla uzbeko e ovviamente non lo capisci. Non si perde d’animo e con qualche parola d’inglese ti mostra sul palmo di una mano una moneta. E sai che è rara perché in questo stato circolano quasi soltanto banconote. Pensi che te la stia mostrando per vendertela per qualche dollaro. Poi però ti chiede se ti piace Samarcanda. E Piazza Registan. Beh, credo che gli occhi confermino molto prima della voce. Così ti chiede se la vuoi vedere dall’alto. Una proposta del genere non era neanche tra le più recondite speranze. Quindi annuisci sorpreso ma non sospettoso. Ti dice di aspettare. Si avvicina alla Madrasa Shir-Dor e lo vedi confabulare con un altro poliziotto. Poco dopo si riavvicina e sposta di poco una transenna per farti passare. Entri nello spazio ancora chiuso al pubblico. Ti guida verso il portone principale e oltrepassate la soglia. Con un sorriso e un braccio alzato indica una piccola porta. La apre ed entrate. Si salgono pochi scalini, quindi si esce su una sorta di balconcino che affaccia sull’area interna.

Un altro punto di vista rispetto a quello del giorno prima quando l’hai visitato, perché eri nel cortile. C’è anche un’altra luce. Senti però un pizzico di delusione. Chissà cosa immaginavi quando il poliziotto ti ha chiesto se volevi salire. Sospirando lo segui di nuovo verso l’interno convinto di dover riscendere. Invece, richiusa la porta alle proprie spalle, ti indica gli scalini che salgono. Alcuni non sono scalini ma veri e propri muretti. Ti aiuta andando avanti e porgendoti le braccia a cui aggrapparti. Fai fatica. Ti impolveri. Senti la sabbia mista a terra sulle dita perché in alcuni punti sei costretto ad aiutarti con le mani per trovare degli appigli. Lo segui. Senza sapere cosa aspettarti. Senza sapere cosa troverai. Senza sapere dove stai andando. Fidandoti. Dopo altri scalini sconnessi, il poliziotto apre una porta e da fuori entra una luce forte. Il sole sta salendo. Sei su un tetto. Lo segui ancora. Sta andando verso un muretto perimetrale. Quando arrivi sull’angolo ti ritrovi accanto a un minareto. A quel punto però non vedi più il poliziotto. Non vedi il minareto. Gli occhi stanno roteando come impazziti. Il cuore batte all’impazzata e si ferma. Quindi di nuovo batte forte e poi si ferma. Devi sederti. Le gambe ti stanno tremando. Ti sembra di sognare. O di impazzire. Se hai viaggiato, e se hai scelto di conoscere l’Uzbekistan hai viaggiato!, tante volte hai vissuto momenti unici. Hai provato emozioni forti. Ma a Piazza Registan, all’alba, sul tetto della Madrasa Shir-Dor, è l’unico luogo in cui pensi di essere impazzito. Con un solo pensiero in mente: non voglio più scendere da qui. E quando l’emozione è diminuita di quel tanto da tornare a ragionare, ti ritrovi a pensare che sarà ben difficile provare qualcosa di simile nei viaggi che farai. Ti rialzi in piedi. Sei sul tetto della Madrasa Shir-Dor e quella di Ulug Beg, di fronte, ti sembra di poterla toccare con una mano. Non solo è lì davanti a te. La stai vedendo dall’alto. La piazza vuota te la rende ancora più vicina. E gli occhi non riescono a guardare altrove per pochi ma lunghissimi minuti.

Poi vuoi goderti tutto quello che hai davanti e intorno. Osservi in ogni minuscolo dettaglio le facciate, i minareti, le cupole, che i raggi del sole fanno riflettere. Il poliziotto si offre di scattarti delle foto. Sorride. Di un sorriso buono. Un sorriso consapevole del tuo sentirti travolto. Potrebbe non capire. Potrebbe prenderti in giro perché così imbambolato sei vulnerabile. Invece no. Ti sorride di un sorriso buono. E oltretutto sta rischiando. Rischia una sanzione disciplinare. Forse addirittura il posto. Ovviamente tutto questo lo pensi quando sei risceso nella piazza. Quando ti stai allontanando per riprendere il taxi per raggiungere l’hotel. Ha rischiato. E non certo per i dieci dollari che gli hai messo in mano quando ha aperto il portone per riaccompagnarti alle transenne. I loro stipendi sono bassi ma hanno una profonda dignità propria di popolazioni che hanno meno economicamente, ma moltissimo come generosità. Solo lontano da quel tetto, da quella sequenza di emozioni, da quella piazza alla luce dell’alba, da quei palazzi illuminati e resi vivi dai primi raggi del sole, capisci fino in fondo che quell’uomo ama la storia della sua città, della sua nazione ed è consapevole di quello che si può provare lassù. Ti ha fatto un regalo unico. E immenso. Un regalo del cuore e dal cuore. Ecco, è una persona che regala emozioni.

Le città americane sono metropoli. Sono immense. Sono piene di grattacieli che alcune volte ti danno la sensazione di essere piccolo. Al tempo stesso è bello scoprirle proprio partendo dal basso. Addirittura dal sottosuolo prendendo la metropolitana. A livello strada se prendi l’autobus. A Chicago anche al livello del secondo piano di palazzi e grattacieli perché nel Loop, il cuore finanziario della città, i treni sferragliano ad un’altezza di sei, sette metri dalla strada e tu dai marciapiedi li guardi correre verso una fermata, rallentare, fermarsi, quindi ripartire veloci e sparire dietro ad una curva. Talmente veloci che ti incanti a guardarli perché sembrano sparire dentro a un palazzo. Resti con il fiato sospeso perché quei binari non hanno protezione, non hanno mura o barriere d’acciaio. Addirittura ti chiedi se è un effetto ottico o veramente la parte laterale destra dei vagoni sporge verso il vuoto. 

Stupito e al tempo stesso perplesso, soprattutto se l’hotel è a poca distanza dal centro e quindi ti muovi facilmente a piedi, sicuramente il primo giorno non salirai sulla metro. La prenderai, prima di tutto perché le paure bisogna vincerle, secondo perché è una metropolitana assolutamente sicura e ultimo, ma non ultimo motivo, sarai curioso visto che in ogni guida turistica se ne parla.

Appena arrivi in città, dopo la burocrazia e i tempi di percorrenza dall’aeroporto, quando hai effettuato il ceck-in lasci il bagaglio in camera per non cadere nel tranello di non allinearti subito con l’orario dell’America.

Ti fiondi da Macy’s a Wabash Avenue perché nel palazzo si trova anche il centro di informazioni turistiche.

Cartina alla mano puoi dirigerti verso il Millenium Park e di certo ti piacerà la Cloude Gate, che tutti chiamano “il fagiolo”, la moderna scultura dell’artista inglese nato in India Anish Kapoor. In effetti sembra un enorme fagiolo, ma il fatto che vi si specchino tutti i turisti,  e soprattutto i grattacieli della zona, lo rende simpaticamente attraente.

Raggiungere  lago che dista poche decine di metri è questione di pochi minuti. Qui viene offerta un’altra visione del Loop, più ampia, più coinvolgente, più affascinante. Proprio perché te ne sei un po’ distaccato.

Sarà il fuso orario, sarà che in aereo il pasto l’hanno servito poco dopo la partenza, ma la fame ti impone di fermarti. Per la verità prima di sedere in un locale percorri un paio di chilometri della Michigan Avenue, fino al civico 1340. Bisogna assolutamente dare ascolto a chi già c’è stato: la pizza “small” non è così small e addirittura mangiarne una in due è decisamente impegnativo. È unica. È buona. È tutt’altra cosa che la pizza italiana, con quel bordo così alto e sicuramente non è un impasto di sola farina, lievito, acqua e sale, ma “mixata” con pasta briseé, però non puoi andare a Chicago e non assaggiare, va beh, mangiare, la deep dish pizza. Da Giordano’s non è come in Italia dove il menù è composto da una lista di pizze. Qui la base uguale per tutte è il pomodoro e poi la crei tu con gli ingredienti che vuoi, divisi tra verdure e carne. Se vuoi unire Italia e America: pizza pomodoro e mozzarella sì, ma con l’aggiunta di bacon che fa tanto Usa. 

Dopo la pizza e il primo giro in città, le dieci ore di volo e il fuso orario, l’idea di andare in albergo è più che legittima. Una settimana davanti e mille cose da scoprire, da vedere, da provare.

La mattina seguente prendi la direzione verso nord. Camminando sulla famosa Michigan Avenue dove sono presenti tutti i marchi di moda che possano venire in mente. Quindi spostarsi per percorrere un pezzo di lungo lago, anche sulla sabbia a lambire l’acqua. A tal proposito val la pena specificare che viene voglia di fare un bagno tanto l’acqua è pulita.

All’altezza del Lincoln Park si torna verso l’interno della metropoli prendendo Astor Street. Percorrendo questa strada, e gironzolando nelle vie che la incrociano, si entra in una città nella città. È un quartiere di palazzetti di due piani. Ognuno diverso dall’altro. Nati dalla mente e dalla mano di un architetto geniale quale Frank Lloyd Wright. Originali. Di mattoncini. Con piccole torri. Con giardini curatissimi. Dove sembra essere stati catapultati in un altro luogo, sicuramente non nell’America dei grattacieli. Piuttosto in un paesino delle fiabe, perché le abitazioni e il verde che le circonda sono un tutt’uno con la parola d’ordine l’uomo, la natura, la luce.

Dopo questo tuffo nel passato, tornando verso il Loop, riappaiono davanti agli occhi i grattacieli. Uno su tutti il John Hancock Center, all’875 della Michigan Avenue, ormai chiamato da tutti 360° perché dal bar al 96 piano si apre davanti agli occhi tutta la città. Già la salita è un’emozione. L’ascensore è silenzioso e veloce. E sai che una volta arrivato al bar potrai effettuare il giro completo del grattacielo guardando verso il Lincon Park, il Loop, il lago. Fino a più lontano, verso nord, come il quartiere Lakeview dove sorge il Wrigley Field, (1060 N Clark St/W Addison St) lo storico stadio dei Chicago Cubs. Un nome che per gli appassionati vuol dire “il tempio” del baseball americano. Così importante e così storico che il tabellone segnapunti viene tutt’ora azionato a mano, che qualche settimana prima dell’inizio di ogni campionato viene piantata l’edera che cresce attaccata al muro che delimita il campo di gioco. Continuando a girare sul John Hancock all’estremo sud della città si alza la facciata neoclassica di uno dei musei di storia naturale, paleontologia ed etnografia più importanti dell’America, The Fiel Museum (Lake Shore rive 1400).

Scendi dal grattacielo ubriaco per l’aperitivo, la vista della città, l’emozione ma quando sei di nuovo “con i piedi per terra” riprendi a camminare perché vuoi vedere, sentire, approfondire questa città che in una giornata già ti ha rubato il cuore.

No, non prendi la metro. Ancora no. Perché Chicago la vuoi “respirare”, la vuoi toccare all’aperto, la vuoi conoscere in strada. Ci sarà tempo per prendere la famosa metropolitana sospesa.

Cammini, ogni tanto guardi la cartina, ma se hai un buon senso dell’orientamento già non ti serve più.

Cammini. I piedi si muovono verso il grattacielo che per 25 anni è stato quello più alto degli Stati Uniti, Willis Tower, al 233 S Wacker Drive. Salito al 103 piano sotto di te hai la città, le strade, e ti sembra di camminare su quell’asfalto perché ai tuoi piedi c’è un pavimento di vetro, o meglio di cristallo! Emozione, paura, incoscienza, adrenalina. Tutto si mescola nei minuti in cui i piedi sembrano appoggiare sul… niente. Anche questo è Chicago.  Anche questo è viaggiare. Anche questa è vita.

Torni un po’ indietro. Verso il Loop. Stasera blues. Perché sei nella città dov’è nato il blues. Uno dei “nomi” del blues è Buddy Guy, chitarrista e cantautore. Quindi non hai alcun dubbio se andare o meno nel suo locale, appunto il Buddy Guy’s Legends. Musica a tutte le ore, alle 21:00 si abbassano le luci e un gruppo si esibisce sul palco. E quelle voci, quelle note, quel sax e quella tromba non sono un sottofondo, ma parte integrante della tua cena. Mangi non guardando il piatto ma i musicisti. Bevi e il sapore della birra si fonde con l’assolo del sassofonista. Nelle orecchie le noti struggenti della tromba. Poi la sorpresa: Buddy Guy si avvicina al palco e la sua voce inconfondibile riempie il locale e il cuore dei presenti. A questo punto non puoi desiderare altro: stai ascoltando uno dei “re neri” del Blues, quello con la B. Di nuovo emozione. Felicità. Sensazione, come capita poche volte nella vita, di essere al posto giusto nel momento giusto. E la certezza che Chicago ti ha rapito la testa e il cuore. E che domani e nei giorni seguenti ti regalerà ancora tanto.

Domani. Il domani di ieri è oggi. È presto quando sei già fuori dall’albergo, dopo una abbondante colazione. Da uova, bacon, formaggi mini hamburger sei passato ai pancake, alle fette biscottate con la marmellata, allo yogurt, bevendo succo d’arancia e caffè cercando un giusto equilibrio tra il desiderio di cibo americano e sedare la coscienza. Un equilibrio tra grassi e vitamine, tra carboidrati e probiotici. 

Oggi è ancora conoscenza della città. È ancora camminare a piedi tra quei grattacieli che però non ti fanno sentire piccolo, ma avvolto in un abbraccio dolce. La città è grande ma non ti incute timore. È una città americana, quindi “recente” ma quella poca storia che è in lei ti piace, ti coinvolge. Storia che hai conosciuto anche attraverso il cinema. E così ti dirigi verso la stazione centrale e l’interno ti sembra di averlo già visto. In fondo è così. Quante volte hai visto “The Untouchables” (Gli Intoccabili)? Quante volte hai visto le scene all’interno della stazione durante la resa dei conti tra gli agenti federali guidati da Eliot Ness (Kevin Costner) e gli uomini di Al Capone mentre la carrozzina con un bambino dentro scende senza controllo giù per le scale? Il grande orologio alla parete. Le scale. Le lunghe panche di legno. Sì, non sei mai stato a Chicago, ma nella Union Station ci sei entrato tante volte quante hai visto The Untouchables.

Esci dalla stazione con un pizzico di emozione nel cuore e ti incammini verso il quartiere greco che raggiungi in una decina di minuti camminando lungo la W Adam Street. Giri per la Halsted Street e poco più avanti ti fermi per la colazione all’Artopolis Bakery, Cafe and Agora e scopri dei dolci greci veramente gustosi: sono delle palline fritte coperte di miele, una via di mezzo tra i bomboloni e le castagnole, accompagnati dal classico caffè americano o un buon espresso. Accumulate altre calorie, usciti da questo tempio della cucina e della pasticceria greca, non pensi neanche a cercare un autobus per raggiungere Little Italy. Ti incammini sulla Halsted Street fino all’incrocio con la Taylor, che prendi per arrivare al cuore di Little Italy. Non è più il quartiere di un tempo, come è accaduto anche a New York, però da italiani fa sempre piacere fare un salto nelle Little Italy sparse per il mondo. La strada è stata lunga, passando davanti alle sedi di alcune facoltà della University of Illinois at Chicago, e la passeggiata finisce da Al’s Beef (1079 W Taylor Street) dove ci si ristora con il famoso panino farcito con sottili fette di manzo, peperoni e spezie. Accompagnato da un boccale di birra e le immancabili patatine fritte. Dopodiché, per avere la scusa di dover digerire per affrontare il percorso di ritorno, attraversi la strada e prendi una granita al limone da Mario’s Italian Lemonade (1068 W Taylor Street). Tornando verso il centro città, camminando sulla W Taylor Street, all’incrocio con la S Canal St. c’è la Chicago Fire Academy dove può capitare di assistere, dal marciapiedi, a delle interessanti esercitazioni dei Vigili del Fuoco.